Free and Open-Source Software for Free Radio III: Radio Automation
One could argue if radio automation is necessary for a community radio station, but at least one could say that it is functional to have if you want to professionalize more. Radio automation used to be a process controlled by a huge machine, but now it's only a piece of software. It takes care of the news, advertisements and 'stations calls' automatically
on given times, every hour or when you push the button. It's also used to play out music or programs in the times that there are no people in the studio. What is nice about this is that news is repeated until 'new news' is produced, advertisements are played out as often a promised and when there was a power failure, the radio will be back online in no-time. Radio
automation is available under Linux. Campcaster and Rivendell both offer an integrated radio automation program for radio station. Campcaster is more suitable for smaller radio stations and Rivendell is capable of very complicated and advanced actions. Campcaster is also widely used by community radio stations in Kenya and is based on 'playlists'. You can select playlists to be played every hour, every half hour or between every other playlist. You can also play a playlist in a playlist, this means that you can make an item which someone made as a playlist part of your program. It's really easy and has a nice interface. Another bonus is that you use it from your webbrowser, if the server is connected to the internet you can organize your program even from abroad! Only internet connectivity is necessary for this option.
www.campware.org
www.rivendellaudio.org
19 March 2008
Free and Open-Source Software for Free Radio II: Audio Editing
In our last post we already mentioned the cost-effective reasons to use Linux and FOSS. But we haven't really given much attention to the quality of the audio editing programs. There is a big choice in Ubuntu and if you want to find the program of your choice, you'll just have to try a lot.
There a few key player: audacity is a cross-platform program, so you could also use it under Mac OSx or Windows. It's really easy to use it is a good introduction to sound editing. If you are used to Pro Tools, this is your alternative. It's a really nice program with a lot of bells and whistles, that's why it's maybe not so suitable for new users. So we chose to install both these programs, one for the beginner and one for the more advanced producer.
www.ardour.org
www.audacity.sourceforge.org
In our last post we already mentioned the cost-effective reasons to use Linux and FOSS. But we haven't really given much attention to the quality of the audio editing programs. There is a big choice in Ubuntu and if you want to find the program of your choice, you'll just have to try a lot.
There a few key player: audacity is a cross-platform program, so you could also use it under Mac OSx or Windows. It's really easy to use it is a good introduction to sound editing. If you are used to Pro Tools, this is your alternative. It's a really nice program with a lot of bells and whistles, that's why it's maybe not so suitable for new users. So we chose to install both these programs, one for the beginner and one for the more advanced producer.
www.ardour.org
www.audacity.sourceforge.org
Free and Open-Source Software for Free Radio I: Operating System
There are a few things that you can say about a community radio stations in general. They are poor and always short of technical staff. What has this got to do with Free and Open-Source Software (FOSS)? The answer is: a lot. FOSS is not only free as in 'freedom' or 'free-speech', a essential part of community radio, but it is also free as in 'free beer'. No expensive licenses have to be bought, no upgrades have to be paid, and one doesn't have to work with crappy, illegal copies, so for this problem, FOSS seem to be a good alternative for community radio. But then the next problem, the lack of technical staff: everyone thinks FOSS is difficult to operate. People know mostly the operating system Linux and think of the scary command prompt. But Linux has changed over the years with the free online distribution of Ubuntu Linux (see: Ubuntu.com). The interface is really nice and 'feels' a lot like working on a Macintosh (interface is the part of a computer program that you see and with which you interact).
There are also other Ubuntu flavours with different interfaces, so is the the XFCE interface for slow PC's (Xubuntu), and KDE interface which look a bit more like windows (Kubuntu). Especially for lower education and the 'one pc per child' project Edubuntu was developed with interface and programs directed at young children.
So Linux seem to have changed into a good alternative for Mac and Windows, but it has another option which is very useful for beginning user environments: permissions. When you login with your username and password you are granted certain permissions. A normal user has access to his/her own directory and programs which are assigned to him/her. He/she has no option to delete system files or change system settings. The only place where this user can do harm is in his/her own directory!
Another important reason for us to use Linux is that is not affected by viruses, even if viruses are opened from an attachment.
These were our reason to look at Ubuntu, in the next post we'll reveal the broad horizons FOSS opens for audio editing and radio automation.
www.ubuntu.org
www.gnu.org
There are a few things that you can say about a community radio stations in general. They are poor and always short of technical staff. What has this got to do with Free and Open-Source Software (FOSS)? The answer is: a lot. FOSS is not only free as in 'freedom' or 'free-speech', a essential part of community radio, but it is also free as in 'free beer'. No expensive licenses have to be bought, no upgrades have to be paid, and one doesn't have to work with crappy, illegal copies, so for this problem, FOSS seem to be a good alternative for community radio. But then the next problem, the lack of technical staff: everyone thinks FOSS is difficult to operate. People know mostly the operating system Linux and think of the scary command prompt. But Linux has changed over the years with the free online distribution of Ubuntu Linux (see: Ubuntu.com). The interface is really nice and 'feels' a lot like working on a Macintosh (interface is the part of a computer program that you see and with which you interact).
There are also other Ubuntu flavours with different interfaces, so is the the XFCE interface for slow PC's (Xubuntu), and KDE interface which look a bit more like windows (Kubuntu). Especially for lower education and the 'one pc per child' project Edubuntu was developed with interface and programs directed at young children.
So Linux seem to have changed into a good alternative for Mac and Windows, but it has another option which is very useful for beginning user environments: permissions. When you login with your username and password you are granted certain permissions. A normal user has access to his/her own directory and programs which are assigned to him/her. He/she has no option to delete system files or change system settings. The only place where this user can do harm is in his/her own directory!
Another important reason for us to use Linux is that is not affected by viruses, even if viruses are opened from an attachment.
These were our reason to look at Ubuntu, in the next post we'll reveal the broad horizons FOSS opens for audio editing and radio automation.
www.ubuntu.org
www.gnu.org
Press Now
Since the beginning of this this project, when this radio station only an idea, we got help from Press Now. Press Now helped us with critical questions, tough remarks, and great advice.
They did not try to save us here, they were realistic and critical. Now, almost a year after our first contact Press Now decided they wanted to help the project also financially. They will help us to buy portable recorders for the radio station (the zoom H4), and wind-up radio's, actually the same as the US army spreads in Iraq (the KA-009), and by financing training.
Because Press Now will also post these messages on a blog on their website, this blog will be in English from now on.
Since the beginning of this this project, when this radio station only an idea, we got help from Press Now. Press Now helped us with critical questions, tough remarks, and great advice.
They did not try to save us here, they were realistic and critical. Now, almost a year after our first contact Press Now decided they wanted to help the project also financially. They will help us to buy portable recorders for the radio station (the zoom H4), and wind-up radio's, actually the same as the US army spreads in Iraq (the KA-009), and by financing training.
Because Press Now will also post these messages on a blog on their website, this blog will be in English from now on.
02 January 2008
Oplossingen en problemen door oplossingen
We hebben al eerder geschreven over de vrouwen die het hout dragen. We hebben nu zitten brainstormen met verschillende belangengroepen en we zijn tot de conclusie gekomen dat alles eigenlijk altijd gecompliceerder is dan het lijkt. Dat geldt eigenlijk niet alleen maar voor dit probleem, maar voor velen. Een goed voorbeeld is de Gigel Gibe dam die hier gebouwd is, nou ja,ze zijn er eigenlijk nog steeds mee bezig. Maar er is een groot stuwmeer, een pijn van 25 kilometer waar water doorheen dendert, en er wordt electriciteit opgewekt. Dat wordt nog meer als ze de andere trappen afgemaakt hebben. Maar door de enorme erosie verstopt de dam. Als ze over tien jaar uiteindelijk klaar zijn met de laatste fase is de dam waarschijnlijk verstopt. En een stuwdam uitbaggeren is eigenlijk net zo duur als het bouwen van een dergelijk object.
De stuwdam is betaald met een lening van de wereldbank, en de inschatting is, dat als de dam verstopt raakt, er vast weer een donor komt die helpt met het ontstoppen van de dam. Uit onderzoek van verschillende belgische universiteiten blijkt dat herbeplanten veel van deze erosie tegen zou gaan, maar hier wordt niet in geinvesteerd.
Dan nu weer terug naar de vrouwen die hout dragen. Als wij hen gaan helpen met zich organiseren, het aanschaffen van een kar met ezel, of iets van die strekking, zetten we de eerste stappen in het industrialiseren van de ontbossing. Er zal dus eerst een herbebossingscampagne aan vooraf moeten gaan. Maar help je die vrouwen dan nog werkelijk?
We hebben al eerder geschreven over de vrouwen die het hout dragen. We hebben nu zitten brainstormen met verschillende belangengroepen en we zijn tot de conclusie gekomen dat alles eigenlijk altijd gecompliceerder is dan het lijkt. Dat geldt eigenlijk niet alleen maar voor dit probleem, maar voor velen. Een goed voorbeeld is de Gigel Gibe dam die hier gebouwd is, nou ja,ze zijn er eigenlijk nog steeds mee bezig. Maar er is een groot stuwmeer, een pijn van 25 kilometer waar water doorheen dendert, en er wordt electriciteit opgewekt. Dat wordt nog meer als ze de andere trappen afgemaakt hebben. Maar door de enorme erosie verstopt de dam. Als ze over tien jaar uiteindelijk klaar zijn met de laatste fase is de dam waarschijnlijk verstopt. En een stuwdam uitbaggeren is eigenlijk net zo duur als het bouwen van een dergelijk object.
De stuwdam is betaald met een lening van de wereldbank, en de inschatting is, dat als de dam verstopt raakt, er vast weer een donor komt die helpt met het ontstoppen van de dam. Uit onderzoek van verschillende belgische universiteiten blijkt dat herbeplanten veel van deze erosie tegen zou gaan, maar hier wordt niet in geinvesteerd.
Dan nu weer terug naar de vrouwen die hout dragen. Als wij hen gaan helpen met zich organiseren, het aanschaffen van een kar met ezel, of iets van die strekking, zetten we de eerste stappen in het industrialiseren van de ontbossing. Er zal dus eerst een herbebossingscampagne aan vooraf moeten gaan. Maar help je die vrouwen dan nog werkelijk?
Counseling op de radio
Terwijl in Nederland discussies zijn over een 'psychologisering van de samenleving' is in heel Ethiopie geen psycholoog te vinden. Het dichtst bij klinische psychologie komt de studentenpsycholoog die vooral voorziet in goede adviezen bij studieproblemen. Juist door het tekort aan psychologische hulp in Ethiopie valt er op straat een boel te diagnosticeren; tics, wanen, hallucinaties, obsessief compulsieve stoornissen, ze wonen hier op straat en zijn niet opgeloten in instituten. Maar ook verslaving (zie het stukje over khat), trauma, depressie en seksuele problemen zijn hier, helaas, net als in Nederland aan de orde van de dag. Daarnaast zijn er natuurlijk een groot aantal HIV-positieven die psychologische hulp behoeven. In Addis is er voor hen een 'hotline' geopend. Een soort telefonische hulpdienst voor mensen met HIV/AIDS. Deze lijn was binnen no-time overbelast. Na uitbreiding bellen er nu tienduizenden mensen per dag, enkel uit addis. Geinspireerd door deze hotline en mijn werk bij de kindertelefoon ben ik met de counselors van de studenten gaan praten en zijn we tot het idee gekomen van een radioprogramma met een counselor in de studio. Deze counselor zal telefonische hulpvragen en brieven op de radio behandelen. Het is dus een inbelprogramma. Dit programma genaamd 'this is my concern' wordt twee keer per week uitgezonden, een keer in het Amhaars en een keer in het Afaan Oromo. We zijn nu bezig met het voorbereiden van een training die in combinatie met de het inbelprogramma voor artsen gegeven gaat worden. De pychologie waren zelfs zo enthousiast dat ze hier in Jimma zelf een hulplijn willen starten voor de nazorg na de uitzending, maar daar wachten we voorlopig nog even mee, laten we eerst dit maar eens stabiel draaiende krijgen.
Terwijl in Nederland discussies zijn over een 'psychologisering van de samenleving' is in heel Ethiopie geen psycholoog te vinden. Het dichtst bij klinische psychologie komt de studentenpsycholoog die vooral voorziet in goede adviezen bij studieproblemen. Juist door het tekort aan psychologische hulp in Ethiopie valt er op straat een boel te diagnosticeren; tics, wanen, hallucinaties, obsessief compulsieve stoornissen, ze wonen hier op straat en zijn niet opgeloten in instituten. Maar ook verslaving (zie het stukje over khat), trauma, depressie en seksuele problemen zijn hier, helaas, net als in Nederland aan de orde van de dag. Daarnaast zijn er natuurlijk een groot aantal HIV-positieven die psychologische hulp behoeven. In Addis is er voor hen een 'hotline' geopend. Een soort telefonische hulpdienst voor mensen met HIV/AIDS. Deze lijn was binnen no-time overbelast. Na uitbreiding bellen er nu tienduizenden mensen per dag, enkel uit addis. Geinspireerd door deze hotline en mijn werk bij de kindertelefoon ben ik met de counselors van de studenten gaan praten en zijn we tot het idee gekomen van een radioprogramma met een counselor in de studio. Deze counselor zal telefonische hulpvragen en brieven op de radio behandelen. Het is dus een inbelprogramma. Dit programma genaamd 'this is my concern' wordt twee keer per week uitgezonden, een keer in het Amhaars en een keer in het Afaan Oromo. We zijn nu bezig met het voorbereiden van een training die in combinatie met de het inbelprogramma voor artsen gegeven gaat worden. De pychologie waren zelfs zo enthousiast dat ze hier in Jimma zelf een hulplijn willen starten voor de nazorg na de uitzending, maar daar wachten we voorlopig nog even mee, laten we eerst dit maar eens stabiel draaiende krijgen.
Het kiezen van een radio bestuur: een democratische praktijk
Al maanden loopt onze mond over van duurzaamheid en 'ownership'. We hebben allerlei mechanismen bedacht waarmee we deze aspecten van het project kunnen waarborgen. Maar nu pas zijn deze twee aspecten werkelijk voor ons gaan leven. De EBA eiste van ons dat er democratische verkiezing voor de board werden gehouden. Onze oude board komt daarmee te vervallen, maar omdat er zoveel mensen met ervaring en invloed in zitten blijft de oude board in functie als founding board (als organisaror van de verkiezingen) en als de democratische boad is gekozen worden ze een advisory board.
Het democratisch verkiezen van een board kwam op ons eerst over als weer een taak die de EBA ons a posteriori op ons bordje gooide, maar het pakte heel goed uit. Bij de public meeting, die aangekondigd was met spandoeken, een waarlijke stadsomroeper en posters waren meer dan 500 mensen aanwezig! (zie foto) Er waren mensen uit alle sociale lagen en van praktisch alle achtergronden aanwezig: moslims, christenen, gehandicapten, straatkinderen, winkeleigenaren, bankpersoneel, studenten, en bijna 40% vrouwen! De meeting werd gehouden in de biscoop. Deze bioscoop is een wonder van fascistische architectuur op zich, dit is een van de sporen die Italiaanse bezetting heeft achtergelaten in Ethiopië, en dit is geen lelijk spoor.
Er werd een presentatie gehouden over wat community radio nu eigenlijk inhoud, wie er mee kunnen doen en hoe de organisatie nu eigenlijk in elkaar zit. Daarna was er vragen en discussie tijd. Eerst waren er stellige rede's over waarom community radio zo belangrijk was voor Jimma en voor de groep waaruit de spreker kwam; de gehandicapten claimden tijd omdat ze nooit ergens vertegenwoordigd worden, het bankpersoneel wilde management programma's maken omdat het land daar zo'n behoefte aan heeft, etc.
Daarna brak er een interessant discussie los over hoe de board gekozen moest. De voorzitter van de founding board, Dr. Kumsa, had aanvankelijk gedacht dat uit deze groep mensen de 'general assembly' gekozen zou worden, die op haar beurt weer de board zou kiezen. Maar mensen waren het daar niet mee eens. Een greep uit de commentaren: 'Deze bioscoop is te klein om alle mensen te huisvesten die hier eigenlijk hadden willen zijn!', 'Hoe weten we dat hier niet een sociale groep in de meerderheid is!', 'We weten niet eens of iedereen hier wel uit Jimma komt!', 'Het moet echt democratisch gebeuren, we kunnen die niet zomaar regelen, daar is dit te belangrijk voor!'. Jullie begrijpen dat na de hoge opkomst van die ochtend, deze uitspraken nogal een uitwerking hadden op Anna en mij. Het was werkelijk van de mensen, en ze namen het heft in eigen hand. Voor de volgende zondag (5 dagen laten!) zouden er verkiezingen moeten worden uitgeschreven. Dat leek ons veel te snel, maar we hadden al besloten dat wij zo weinig mogelijk gingen interveniëren.
Al maanden loopt onze mond over van duurzaamheid en 'ownership'. We hebben allerlei mechanismen bedacht waarmee we deze aspecten van het project kunnen waarborgen. Maar nu pas zijn deze twee aspecten werkelijk voor ons gaan leven. De EBA eiste van ons dat er democratische verkiezing voor de board werden gehouden. Onze oude board komt daarmee te vervallen, maar omdat er zoveel mensen met ervaring en invloed in zitten blijft de oude board in functie als founding board (als organisaror van de verkiezingen) en als de democratische boad is gekozen worden ze een advisory board.
Het democratisch verkiezen van een board kwam op ons eerst over als weer een taak die de EBA ons a posteriori op ons bordje gooide, maar het pakte heel goed uit. Bij de public meeting, die aangekondigd was met spandoeken, een waarlijke stadsomroeper en posters waren meer dan 500 mensen aanwezig! (zie foto) Er waren mensen uit alle sociale lagen en van praktisch alle achtergronden aanwezig: moslims, christenen, gehandicapten, straatkinderen, winkeleigenaren, bankpersoneel, studenten, en bijna 40% vrouwen! De meeting werd gehouden in de biscoop. Deze bioscoop is een wonder van fascistische architectuur op zich, dit is een van de sporen die Italiaanse bezetting heeft achtergelaten in Ethiopië, en dit is geen lelijk spoor.
Er werd een presentatie gehouden over wat community radio nu eigenlijk inhoud, wie er mee kunnen doen en hoe de organisatie nu eigenlijk in elkaar zit. Daarna was er vragen en discussie tijd. Eerst waren er stellige rede's over waarom community radio zo belangrijk was voor Jimma en voor de groep waaruit de spreker kwam; de gehandicapten claimden tijd omdat ze nooit ergens vertegenwoordigd worden, het bankpersoneel wilde management programma's maken omdat het land daar zo'n behoefte aan heeft, etc.
Daarna brak er een interessant discussie los over hoe de board gekozen moest. De voorzitter van de founding board, Dr. Kumsa, had aanvankelijk gedacht dat uit deze groep mensen de 'general assembly' gekozen zou worden, die op haar beurt weer de board zou kiezen. Maar mensen waren het daar niet mee eens. Een greep uit de commentaren: 'Deze bioscoop is te klein om alle mensen te huisvesten die hier eigenlijk hadden willen zijn!', 'Hoe weten we dat hier niet een sociale groep in de meerderheid is!', 'We weten niet eens of iedereen hier wel uit Jimma komt!', 'Het moet echt democratisch gebeuren, we kunnen die niet zomaar regelen, daar is dit te belangrijk voor!'. Jullie begrijpen dat na de hoge opkomst van die ochtend, deze uitspraken nogal een uitwerking hadden op Anna en mij. Het was werkelijk van de mensen, en ze namen het heft in eigen hand. Voor de volgende zondag (5 dagen laten!) zouden er verkiezingen moeten worden uitgeschreven. Dat leek ons veel te snel, maar we hadden al besloten dat wij zo weinig mogelijk gingen interveniëren.
Subscribe to:
Posts (Atom)